Żydzi pochodzą z dzisiejszych terenów Palestyny. Państwo Izrael jest dla Żydów kolebką istnienia. To miejsce związane z najważniejszymi wydarzeniami ich długiej historii narodu, wywodzącej się z kart Biblii. Żydzi zostali wygnani z swojego kraju i przez większość historii musieli się tułać po całym świecie czekając na moment kiedy ponownie będą mogli wrócić do swoich terenów. Udało się to w roku 1948 wraz z powstaniem państwa Izrael.
Pierwsze wzmianki o Żydach na terenach polskich pochodzą z X wieku. Pierwszym oficjalnym polskim dokumentem nadającym Żydom przywileje i autonomię był pochodzący z XIII wieku statut kaliski. Żydzi przyjeżdżali do Polski ze względu na to, że warunki bezpiecznego życia i rozwoju ich własnej kultury były stosunkowo lepsze w Polsce niż w Europie Zachodniej. Dodatkowo przywileje królewskie gwarantowały im autonomię ich gmin wyznaniowych. Liczba Żydów w Polsce wynosiła zawsze około 10 procent. Był to największy odsetek w Europie.
II wojna światowa i hitlerowska polityka brutalnie przerwały rozwój kultury żydowskiej w Polsce. Z około 3,5 miliona polskich Żydów wojnę przeżyło tylko około 300 tysięcy.
Kontekst historyczny to inaczej tło literackie i historyczne jakiegoś wydarzenia lub dzieła.
