Przed podjęciem wędrówki po zaświatach Dante znalazł się w pozycji bez wyboru.
- Kiedy zgubił się w ciemnym lesie i otoczyły go trzy bestie, spotkał ducha swojego Mistrza - Wergiliusza. Ten poinformował go, że dopóki nie pojawi się chart, który przegoni zagrażające mu: panterę, lwa i wilczycę, jego jedyna droga prowadzi przez zaświaty - piekło, czyściec i raj. Dantemu nie pozostawało nic innego jak udać się w tą wędrówkę.
Dlaczego wędrówka Dantego ma charakter alegoryczny?
- Wędrówka Dantego ma charakter alegoryczny ponieważ ukazuje jak człowiek podnosi się z grzechu i upadku, a następnie rozpoznaje swoje winy i odbywa należną pokutę.
Pozostałe motywy, które mogą mieć przenośne znaczenie to:
- czas wędrówki Dantego przez zaświaty, czyli rok 1300 (początek nowego i koniec starego tysiąclecia) i równocześnie połowa życia naszego bohatera (moment rozliczenia swojej przeszłości i planowani przyszłości),
- konkretny moment w nocy z Wielkiego Czwartku na Wielki Piątek czyli w momencie ukrzyżowania Syna Bożego, symbolizującym także upadek człowieczeństwa,
- ostatnie pieśni nawiązujące do zmartwychwstania i pokazujące jak wspaniałe będzie życie wieczne, które czeka na tych, którzy dostąpią zbawienia.
- Pojedyncze elementy takie jak:
- góra będąca alegorią cnotliwego życia;
- zwierzęta takie jak lew, wilczyca i pantera - alegorie trzech grzechów - pożądania, pychy i chciwości;
