„Cud gospodarczy” Edwarda Gierka polegał na zapewnieniu obywatelom przez władze powszechnego dobrobytu. Przede wszystkim skupiano się na rozwoju przemysłu. Dodatkowo olbrzymie nakłady kierowane na ten sektor przyczyniły się do powstania między innymi Huty „Katowice” w Dąbrowie Górniczej, Portu Północnego w Gdańsku, kopalni węgla kamiennego w Zagłębiu Lubelskim, kopalni węgla kamiennego w Bełchatowie czy elektrowni „Kozienice” i „Dolna Odra”. W celu lepszej komunikacji pomiędzy poszczególnymi, kluczowymi dla kraju punktami, zadbano o rozbudowę infrastruktury drogowej oraz kolejowej. Na lata 70 datuje się również początek funkcjonowania fabryki Fiata w Bielsku Białej i Tychach czy rafinerii w Gdańsku.
