Karol Wielki w swojej idei tworzenia cesarstwa ściśle opierał się na modelu rzymskim, który zakładał władzę jednego monarchy, który zarządzał całym swoim królestwem. Natomiast uniwersalistyczna wizja Ottonów zakładała wspólne rządy cesarza i władców podległych cesarzowi. Obydwie koncepcje opierały się na ideałach chrześcijańskich .
