Paliwo kopalne, jak na przykład węgiel brunatny, jest spalany w celu uzyskania energii. Wartość energetyczna 1 kg węgla brunatnego, to około 10 MJ energii, czyli z jednego kilograma węgla można uzyskać 10 MJ energii. Największa elektrownia atomowa świata (Kashiwazaki-Kariwa, Korea Południowa) ma moc 7965 MW. Co oznacza, że w ciągu jednej sekundy wytwarza energię równą 7965 MJ. Ile ton węgla brunatnego nalezałoby spalić, aby uzyskać taką energię jaka jest wytwarzana przez ową elektrownię atomową w ciągu doby?